Công ty hàng không vũ trụ thương mại Axiom Space - đối tác của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đã triển khai thành công sứ mệnh thứ hai đưa phi hành đoàn tư nhân lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS). Đây được xem là bước tiến quan trọng trong mục tiêu hướng tới thương mại hóa du hành không gian.
Tên lửa Falcon 9 của SpaceX đưa tàu chở phi hành đoàn Axiom Mission 2 rời bệ phóng từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy, bang Florida, Mỹ vào lúc 17h37 ngày 21/5 (giờ địa phương), Sau khi đáp tại ISS vào ngày 22/5, các phi hành gia này sẽ thực hiện 20 thí nghiệm khóa học trong khoảng thời gian 10 ngày lưu tại ISS, trong đó có một nghiên cứu liên quan đến phản ứng của các tế bào gốc trong môi trường không trọng lực. Ax-2 bao gồm các thành viên là phi hành gia Peggy Whitson - trước đây từng là phi hành gia của NASA, chuyên gia nghiên cứu về ung thư vú Rayyanah Barnawi, hai phi công Ali Al-Qarni và John Shoffner. Rayyanah Barnawi và Ali Al-Qarni là những phi hành gia Ả-râp Xê-út đầu tiên đến ISS.
Trước đó, tháng 4/2022, Space X và Axiom Space đã thực hiện chuyến bay đặc biệt đưa phi hành đoàn tư nhân đầu tiên lên ISS trong nhiệm vụ kéo dài 17 ngày. Đối với Axiom Space, những nhiệm vụ này là bước đầu tiên hướng tới mục tiêu đầy tham vọng xây dựng trạm vũ trụ riêng, dự kiến bắt đầu khởi công từ năm 2025. NASA cũng có kế hoạch ngừng hoạt động ISS vào năm 2030, thay vào đó sẽ đưa các phi hành gia đến trạm tư nhân.
