Sau khi Nữ hoàng Elizabeth II qua đời, Thái tử Charles trở thành người kế vị ngai vàng, với vương hiệu Vua Charles đệ tam. Vua Charles III sẽ là nguyên thủ quốc gia không chỉ ở Vương quốc Anh mà còn ở 14 quốc gia thuộc Khối Thịnh vượng chung khác bao gồm Australia và Canada. Ông cũng sẽ trở thành người đứng đầu Khối Thịnh vượng chung gồm 56 thành viên.
Vua Charles III chào đời ngày 14/11/1948 tại Cung điện Buckingham, là con trai cả của Nữ hoàng Elizabeth II và Hoàng thân Philip. Lên 3 tuổi, ông thành người chờ kế vị sau khi mẹ ông đăng quang nữ hoàng vào năm 1952.
Giống như những người trước trong hoàng gia, ông nhập ngũ, bắt đầu từ Không quân Hoàng gia năm 1971, sau đó là Hải quân, được thăng cấp bậc lên sĩ quan chỉ huy tàu quét mìn HMS Bronington. Ông hoàn thành nghĩa vụ năm 1976.
Khi còn là hoàng tử trẻ, ông thích trượt tuyết, lướt sóng và lặn biển. Ông là cầu thủ polo nhạy bén và từng đua ngựa.
Rời hải quân năm 1979, ông tìm kiếm vai trò của mình trong cộng đồng vì không có công việc nào phù hợp với vị trí người kế vị.
Ngày 29/7/1981, Thái tử Charles kết hôn với Công nương Diana Spencer tại Nhà thờ St. Paul ở London trong một đám cưới cổ tích với khoảng 750 triệu người trên toàn thế giới theo dõi. Cặp vợ chồng chào đón hai con trai William và Harry lần lượt vào năm 1982 và 1984.
Tháng 12/1992, ông Charles và bà Diana tuyên bố ly thân. Họ chính thức ly hôn ngày 28/8/1996.
Năm 2005, Thái tử kết hôn với người tình lâu năm Camilla Parker Bowles tại Windsor Guildhall. Theo thông lệ, khi Thái tử Charles lên ngôi, bà Camilla sẽ được tấn phong Vương hậu, tước vị cao nhất dành cho vợ vua, nhưng do hoàng gia Anh trước đó còn e ngại phản ứng của dư luận, nên đã có nhiều đồn đoán rằng bà sẽ chỉ dùng danh xưng Vương phi.
