Timor Leste đã giành độc lập vào năm 1999, và được LHQ chính thức công nhận vào năm 2002. Nước này ngay sau đó đã bắt đầu tiến trình gia nhập ASEAN. Sau hành trình 20 năm, việc trở thành thành viên của ASEAN sẽ mở ra những cơ hội mới cho quốc gia non trẻ này.
Là thuộc địa cũ của Bồ Đào Nha, Timor Leste giành được độc lập sau cuộc trưng cầu ý dân ý LHQ bảo trợ vào năm 1999. Dù phải đối mặt với nghèo khó, tình trạng thất nghiệp và tham nhũng trong một thời gian dài, những năm gần đây Timor Leste đã có nhiều nỗ lực cải thiện hình ảnh quốc gia, với những bước phát triển đáng khích lệ, có năng lực giải quyết bất đồng chính trị một cách hòa bình, được đánh giá là một quốc gia dân chủ và tự do.
Việc trở thành thành viên ASEAN sẽ giúp Timor Leste ngăn ngừa các rủi ro an ninh thông qua các thỏa thuận an ninh tập thể, nâng cao vị thế của nước này trong quan hệ quốc tế. Ngoài những thuận lợi về vị trí địa lý, giao lưu văn hóa và chính trị khu vực, việc gia nhập ASEAN chắc chắn cũng sẽ mang lại những lợi ích kinh tế lớn cho quốc gia này.
Tư cách thành viên sẽ cho phép Timor Leste tham gia vào nền kinh tế ASEAN đang phát triển mạnh mẽ, đồng thời tiếp cận với các quỹ phát triển quốc gia do ASEAN cung cấp, từ đó thu hẹp dần khoảng cách chênh lệch./.
