Bộ Quốc phòng Nga ra thông báo đã giành kiểm soát thành phố Bakhmut ở miền Đông Ukraine. Việc kiểm soát được Bakhmut sẽ đánh dấu chiến thắng lớn đầu tiên của lực lượng Nga trong gần 1 năm qua, đồng thời thúc đẩy tinh thần chiến đấu của quân đội Nga. Tuy nhiên, Ukraine đã bác bỏ tuyên bố này của Moscow.
Ngày 20/5, Tập đoàn Quân sự Wagner công bố một đoạn băng ghi lại khung cảnh nhiều địa điểm tại Bakhmut, với sự hiện diện của các tay súng thuộc tập đoàn quân sự này, đang vẫy các lá cờ Nga.
Trong tuyên bố đưa ra ít giờ sau đó, văn phòng báo chí của Điện Kremlin cho biết Tổng thống Nga Vladimir Putin đã chúc mừng các lực lượng Wagner và quân đội Nga về thành công ở Bakhmut.
Ukraine đã bác bỏ tuyên bố của phía Nga, thừa nhận tình hình Bakhmut "rất căng" nhưng quân đội nước này vẫn "cố thủ" tại một quận ở rìa phía Tây Bakhmut.
Tuy nhiên, những phản hồi sau đó của nhà lãnh đạo Ukraine lại khiến cho mọi thứ trở nên mơ hồ. Khi được hỏi: Liệu Bakhmut còn nằm trong tầm kiểm soát của Ukraine, ông Zelensky cho biết.
Bakhmut được coi là pháo đài biểu tượng cho sức kháng cự của Ukraine. Việc mất đi thành phố này, vì vậy, được cho là sẽ làm giảm nhuệ khí của các lực lượng Ukraine, trong khi sẽ mang đến một số lợi thế cho quân đội Nga, bởi đây vốn là một trung tâm hậu cần và vận chuyển có tầm quan trọng chiến lược trong khu vực. Việc có thể kiểm soát hoàn toàn Bakhmut cũng sẽ giúp pháo binh Nga dễ dàng nhắm vào các thành phố lớn hơn ở khu vực Donetsk, đồng thời làm gián đoạn các tuyến hậu cần của Ukraine.
